A data é um feriado nacional que marca o fim da Monarquia e o início da República no país. Em 15 de novembro de 1889, no Rio de Janeiro, então capital do Brasil, o Marechal Deodoro da Fonseca liderou um golpe de estado que resultou na proclamação da República.

Após a proclamação, Deodoro da Fonseca instituiu uma república provisória e se tornou o primeiro presidente do Brasil. Antes disso, o Brasil era o único país independente do continente americano governado por um imperador, tendo conquistado sua independência em 7 de setembro de 1822.

A data foi oficializada como feriado nacional pela Lei nº 662, de 6 de abril de 1949.

A proclamação da República foi influenciada por diversos fatores, incluindo a insatisfação dos militares após a Guerra do Paraguai, a oposição da Igreja Católica devido à interferência do Imperador na organização do clero, e a abolição da escravatura em 1888, que gerou descontentamento entre os grandes proprietários rurais.